Meer bomen, minder asfalt: zo kunnen Portugese steden koeler worden

Terwijl Portugal opnieuw te maken heeft met extreme hitte, klinkt de oproep om steden anders in te richten steeds luider.

Volgens experts ligt een deel van de oplossing niet in meer airco’s, maar in simpelere maatregelen: meer bomen, meer schaduw, meer parken en minder asfalt.

Asfalt en beton houden warmte vast en zorgen ervoor dat steden veel heter aanvoelen dan het omliggende platteland. Vooral pleinen, parkeerplaatsen en brede straten zonder schaduw kunnen tijdens hittegolven veranderen in echte warmte-eilanden.

Bomen werken juist als natuurlijke airco’s. Ze geven schaduw, koelen de lucht en maken straten leefbaarder voor bewoners, ouderen, kinderen en mensen die buiten werken.

Ook kleinere ingrepen kunnen verschil maken: meer groene zones, waterpunten, schaduwrijke wandelroutes en minder versteende openbare ruimte.

In Lissabon werden eerder al extreem hoge temperaturen gemeten op asfalt in de volle zon. Dat laat zien hoe groot het verschil kan zijn tussen een straat met schaduw en een straat zonder groen.

De boodschap is duidelijk: als Portugal zijn steden leefbaar wil houden tijdens steeds warmere zomers, moet er minder ruimte komen voor hittevasthoudend asfalt en meer ruimte voor bomen, groen en verkoeling.