Guarda stelt zich kandidaat als Portugese Culturele Hoofdstad van 2028
De Portugese stad Guarda heeft haar kandidatuur voor de titel Portugese Culturele Hoofdstad 2028 officieel bekendgemaakt. Met het project wil de gemeente cultuur inzetten als motor voor regionale samenwerking, maatschappelijke betrokkenheid, toerisme en economische ontwikkeling.
De kandidatuur draait om het concept van de ‘beschermende stad’. Guarda presenteert zich als een plaats die haar geschiedenis, herinneringen en identiteit bewaakt, maar tegelijkertijd openstaat voor vernieuwing en de toekomst. Traditie en moderne creativiteit moeten binnen het project nauw met elkaar worden verbonden.
Cultuur als langetermijnstrategie
Volgens burgemeester Sérgio Costa is de kandidatuur meer dan een poging om één jaar lang een culturele titel te dragen. Het project moet richting geven aan het cultuurbeleid van Guarda voor de komende jaren.
De gemeente wil bestaande culturele en artistieke initiatieven samenbrengen en nieuwe samenwerkingen stimuleren. Daarbij worden niet alleen professionele kunstenaars betrokken, maar ook verenigingen, onderwijsinstellingen, culturele organisaties, ondernemers en inwoners.
Project beperkt zich niet tot de stad
De plannen reiken verder dan de gemeentegrenzen van Guarda. De stad wil samenwerken met andere gemeenten in de regio en het culturele potentieel van het Portugese binnenland sterker zichtbaar maken.
Guarda ligt in een dunbevolkt gebied dat, net als veel andere landelijke regio’s in Portugal, te maken heeft met bevolkingsdaling en een sterke concentratie van investeringen in de grote kuststeden. Met de kandidatuur wil de gemeente laten zien dat ook het binnenland beschikt over een levendige culturele sector en een sterke regionale identiteit.
Spaanse grensgemeenten worden partners
Een belangrijk onderdeel van de kandidatuur is de ligging dicht bij de Spaanse grens. Guarda wil verschillende Spaanse grensgemeenten als strategische partners bij het project betrekken.
Volgens de burgemeester moet de grens in de 21e eeuw niet langer worden gezien als een scheidslijn, maar als een plek voor samenwerking. Guarda is historisch gezien een doorgangsplaats tussen Portugal en Spanje en wil die positie gebruiken om nieuwe Iberische culturele projecten te ontwikkelen.
De samenwerking kan bestaan uit gezamenlijke evenementen, tentoonstellingen, festivals, artistieke uitwisselingen en projecten rond het gedeelde erfgoed van de grensregio.
Drie belangrijke doelstellingen
De kandidatuur richt zich vooral op drie gebieden:
- betere toegang tot cultuur en meer maatschappelijke deelname;
- stimulering van cultureel toerisme en de regionale economie;
- ondersteuning van kunstenaars en culturele organisaties, zodat creatief talent zich blijvend in de regio kan vestigen.
Daarmee wil Guarda niet alleen extra bezoekers trekken, maar ook betere omstandigheden creëren voor lokale makers en culturele ondernemers.
Een blijvende culturele erfenis
De gemeente benadrukt dat de plannen niet mogen eindigen na 2028. De kandidatuur moet een blijvende erfenis opleveren in de vorm van sterkere samenwerkingen, meer culturele activiteiten en een grotere betrokkenheid van inwoners.
Ook wanneer Guarda de titel uiteindelijk niet krijgt, wil de stad de ontwikkelde strategie gebruiken om het lokale en regionale cultuurbeleid verder uit te bouwen.
De wedstrijd voor de Portugese Culturele Hoofdstad van 2028 staat open voor Portugese gemeenten die de titel de afgelopen tien jaar niet hebben gedragen. De winnende gemeente ontvangt een bijdrage van één miljoen euro. De winnaar wordt naar verwachting op 9 december bekendgemaakt.
