Ryanair verwikkeld in juridisch conflict over verloren bagage

Wat begon als een korte vlucht van Edinburgh naar Kopenhagen, is uitgegroeid tot een langdurige juridische strijd tussen een passagier en luchtvaartmaatschappij Ryanair. De zaak, die inmiddels bijna drie jaar loopt, draait om een verloren koffer en een schadevergoeding van ruim 4.400 pond.

Reis voor halve marathon eindigt in juridisch conflict

De Schotse Rosie McGrane reisde in september 2023 naar Kopenhagen om deel te nemen aan de halve marathon in de Deense hoofdstad. Tijdens de vlucht raakte echter haar ingecheckte bagage kwijt. In de koffer zaten onder meer:

• hardloopkleding en sportmateriaal

• elektronische apparaten

• een Schotse vlag met emotionele waarde

De vlag had voor McGrane een bijzondere betekenis, omdat zij deze wilde meenemen ter nagedachtenis aan haar overleden broer.

Passagiers zeggen verlies direct gemeld te hebben

Volgens Rosie McGrane en haar reisgenoot hebben zij het verlies van de bagage direct bij aankomst gemeld bij luchthavenpersoneel. De luchtvaartmaatschappij stelt echter dat er geen officiële klacht is geregistreerd bij aankomst, en suggereert daarom dat de bagage mogelijk wel zou zijn afgeleverd.

De passagiers bestrijden dit en zeggen dat zij maandenlang vergeefs contact hebben gezocht met de claimsafdeling van Ryanair. Volgens hen kregen zij steeds wisselende instructies en bleef een oplossing uit.

Rechtszaak aangespannen na maanden zonder oplossing

Toen een oplossing uitbleef, besloten de McGranes juridische stappen te ondernemen. In maart 2025 werd een procedure gestart bij de rechtbank in Edinburgh. De zaak werd aangespannen door Rosies echtgenoot Chris, een gepensioneerde griffier van de rechtbank.

Omdat Ryanair aanvankelijk niet reageerde op de rechtszaak, sprak de rechtbank in juli 2025 een verstekvonnis uit. De luchtvaartmaatschappij werd daarbij veroordeeld tot betaling van £4.425,37 voor de verloren bagage en de noodzakelijke aankopen die moesten worden gedaan ter vervanging.

Uitvoering vonnis blijkt lastig

Het uitvoeren van het vonnis bleek echter ingewikkeld. Pogingen van gerechtsdeurwaarders om de beschikking te overhandigen op Edinburgh Airport mislukten, omdat veel werkzaamheden daar worden uitgevoerd door onderaannemers en niet door directe medewerkers van de luchtvaartmaatschappij.

Uiteindelijk werd het gerechtelijke bevel doorgestuurd naar het hoofdkantoor van Ryanair in Dublin.

Ryanair gaat op laatste moment in beroep

Vlak voordat de termijn afliep, diende Ryanair in oktober 2025 alsnog een verzoek in om het eerdere vonnis te laten herzien. Daarmee probeert de luchtvaartmaatschappij de eerdere uitspraak van de rechtbank ongedaan te maken.

De zaak zal nu opnieuw worden behandeld tijdens een hoorzitting op 26 maart 2026.

Internationale regels spelen belangrijke rol

In het verdere verloop van de rechtszaak speelt het Verdrag van Montreal een belangrijke rol. Dit internationale verdrag regelt de aansprakelijkheid van luchtvaartmaatschappijen bij onder andere verloren bagage.

Volgens dit verdrag geldt er een principe van strikte aansprakelijkheid, wat betekent dat luchtvaartmaatschappijen verantwoordelijk kunnen worden gehouden voor verloren bagage, zelfs wanneer de fout bij een externe dienstverlener ligt.

Tegelijkertijd stelt het verdrag wel een maximale schadevergoeding van ongeveer £1.375 per passagier.

Discussie over waarde van verloren spullen

Ryanair stelt daarnaast dat bepaalde verloren voorwerpen niet onder de standaard aansprakelijkheid vallen. Volgens de luchtvaartmaatschappij geldt dit bijvoorbeeld voor elektronische apparaten, zoals iPads of sporthorloges.

De passagiers zijn het daar niet mee eens en vinden dat de luchtvaartmaatschappij verantwoordelijk moet worden gehouden voor de volledige schade.

Principiële zaak over consumentenrechten

Voor Rosie en Chris McGrane is de zaak inmiddels meer geworden dan alleen een financiële kwestie. Zij zien het conflict als een principiële strijd over consumentenrechten.

Volgens hen moeten luchtvaartmaatschappijen, ook goedkope maatschappijen, zich houden aan duidelijke regels en verantwoordelijk blijven voor de bagage van passagiers.

Met de naderende zitting in maart zal moeten blijken of Ryanair uiteindelijk alsnog moet betalen of dat het eerdere vonnis wordt aangepast.