Portugal dreigt meer illegale arbeidskrachten te krijgen door strengere migratieregels

Portugal loopt het risico dat er een groeiende groep buitenlandse werknemers buiten het officiële systeem terechtkomt. Daarvoor waarschuwt Pedro Góis, directeur van het Portugese Observatorium voor Migratie.

Volgens hem kunnen de strengere immigratie- en nationaliteitsregels ertoe leiden dat migranten die al in Portugal wonen en werken, hun legale status verliezen of moeilijker kunnen behouden. Daardoor bestaat de kans dat meer mensen in het informele circuit gaan werken, zonder volledige bescherming, rechten of registratie.

Góis waarschuwt dat de hardere aanpak van de regering nu al signalen laat zien van mogelijke problemen. Als migranten minder mogelijkheden krijgen om zich legaal te regulariseren, verdwijnen zij volgens hem niet automatisch uit het land. In plaats daarvan kunnen ze kwetsbaarder worden voor uitbuiting en zwart werk.

Ook verwacht hij dat het migratiesaldo van Portugal in 2026 sterk kan afnemen en mogelijk zelfs negatief wordt, tenzij er nieuwe instroom van werknemers plaatsvindt. Dat kan gevolgen hebben voor sectoren die sterk afhankelijk zijn van buitenlandse arbeidskrachten.

De waarschuwing komt op een moment waarop immigratie in Portugal steeds gevoeliger ligt en de regering juist inzet op strengere regels rond verblijf, werk en nationaliteit.