Populair strand op de Azoren voor derde keer gesloten wegens vervuild zwemwater
Praia dos Mosteiros op het Azoreneiland São Miguel is opnieuw tijdelijk gesloten voor zwemmers. Uit recent wateronderzoek is microbiologische verontreiniging gebleken. Het is al de derde keer sinds het begin van het zwemseizoen 2026 dat op dit strand een zwemverbod wordt ingesteld.
De gezondheidsdienst van Ponta Delgada heeft de sluiting uit voorzorg opgelegd. Het verbod blijft van kracht totdat nieuwe analyses bevestigen dat het water weer aan de gezondheids- en veiligheidsnormen voldoet.
Zwemverbod vanwege gezondheidsrisico’s
Microbiologische verontreiniging betekent dat in het water ongewenste bacteriën of andere micro-organismen zijn aangetroffen. Welke specifieke waarden of organismen deze keer zijn gemeten, is niet bekendgemaakt.
Zwemmen in vervuild water kan onder meer maag- en darmklachten, huidirritatie, oorproblemen of oogklachten veroorzaken. De lokale autoriteiten benadrukken daarom dat bezoekers het zwemverbod moeten respecteren totdat het water opnieuw veilig is verklaard.
De Junta de Freguesia van Mosteiros noemt de sluiting een preventieve maatregel om de gezondheid en veiligheid van inwoners en bezoekers te beschermen. De waterkwaliteit wordt regelmatig gecontroleerd en het strand gaat pas weer open wanneer nieuwe metingen voldoende verbetering laten zien.
Derde sluiting binnen één zwemseizoen
De eerste sluiting van Praia dos Mosteiros begon op 11 juni. Het strand bleef vervolgens tot 22 juni verboden voor zwemmers.
Op 10 juli werd opnieuw microbiologische verontreiniging vastgesteld. Die tweede sluiting duurde korter: na nieuwe analyses kon het strand op 13 juli weer worden opengesteld. Op 31 juli volgde voor de derde keer een zwemverbod.
Dat het probleem binnen enkele weken meerdere keren terugkeert, zorgt voor bezorgdheid bij de lokale gemeenschap. Mosteiros is tijdens de zomermaanden populair bij zowel inwoners als toeristen en de herhaalde sluitingen hebben gevolgen voor recreatie en lokale ondernemers.
Oorzaak nog niet vastgesteld
Na de eerste verontreiniging meldde de plaatselijke overheid dat het water dat uit de tunnel van Sete Cidades komt schoon zou zijn. De vervuiling zou ergens ontstaan langs de route die het water vervolgens aflegt richting het strand.
De precieze bron was op dat moment echter nog niet vastgesteld. Verschillende bevoegde instanties onderzoeken waar de vervuiling vandaan komt en waardoor zij steeds opnieuw ontstaat.
De plaatselijke overheid sprak eerder ook haar teleurstelling uit over gedrag dat de milieukwaliteit in de omgeving zou aantasten. Zolang het onderzoek niet is afgerond, kan echter niet met zekerheid worden gezegd of menselijk handelen, infrastructuur, afvalwater of een andere oorzaak verantwoordelijk is.
Bekend om zwart vulkanisch zand
Praia dos Mosteiros ligt aan de westkust van São Miguel, in de gemeente Ponta Delgada. Het strand staat bekend om zijn zwarte vulkanische zand en het uitzicht op de opvallende rotsformaties voor de kust, de Ilhéus dos Mosteiros.
De ligging aan de westzijde van het eiland maakt de plaats bovendien geliefd voor het bekijken van de zonsondergang. In de directe omgeving bevinden zich ook natuurlijke zwembaden en verschillende uitzichtpunten.
Wie Mosteiros bezoekt, kan nog steeds van het landschap en het strand genieten, maar mag tijdens de tijdelijke sluiting niet de zee in. Bezoekers wordt aangeraden de waarschuwingsborden, vlaggen en instructies van de lokale autoriteiten te volgen.
Heropening pas na veilige meetresultaten
Er is nog geen vaste datum voor de heropening bekendgemaakt. Het zwemverbod wordt pas opgeheven wanneer nieuwe laboratoriumanalyses aantonen dat de microbiologische waarden weer binnen de toegestane grenzen liggen.
Tot die tijd blijft zwemmen bij Praia dos Mosteiros verboden. Bezoekers die op São Miguel willen zwemmen, kunnen het beste vooraf controleren welke officiële badzones geopend zijn en of er actuele waarschuwingen gelden.
