Ooievaars in Portugal: opvallende bewoners van het landschap
In Portugal zie je ze op veel plekken: grote witte ooievaars hoog op elektriciteitsmasten, schoorstenen, kerktorens en straatlantaarns. Ze horen inmiddels echt bij het Portugese landschap.
De witte ooievaar, in Portugal bekend als cegonha-branca, is een van de meest herkenbare vogels van het land. Met zijn witte verenkleed, zwarte vleugelpunten, rode snavel en lange rode poten is hij moeilijk te missen.
Veel ooievaars keren elk jaar terug naar hetzelfde nest na hun overwintering in Afrika. Toch blijven steeds meer ooievaars het hele jaar door in Portugal, vooral omdat ze makkelijker voedsel vinden rond landbouwgebieden en afvalplaatsen.
Hun nesten zijn indrukwekkend groot. Ze bestaan uit dikke takken en kunnen jarenlang worden gebruikt en uitgebreid. In Portugal zijn ooievaarsnesten beschermd, waardoor ze niet zomaar verwijderd mogen worden, zelfs niet als ze tijdelijk leeg zijn.
Ooievaars communiceren niet met zang, maar met een opvallend klepperend geluid van hun snavel. Vooral tijdens begroetingen of bij het verdedigen van hun nest is dat goed te horen.
Een broedpaar legt meestal meerdere eieren. De jongen worden gevoerd met voedsel dat de ouders terugbrengen, zoals insecten, vissen, amfibieën en kleine dieren. Binnen enkele weken groeien de kuikens uit tot grote jonge vogels die klaar zijn om uit te vliegen.
Hoewel de witte ooievaar momenteel niet ernstig bedreigd is, blijven er risico’s bestaan. Denk aan verlies van leefgebied, botsingen met elektriciteitskabels, pesticiden en illegale jacht in sommige overwinteringsgebieden.
En nee, ze brengen natuurlijk geen baby’s mee. Maar dat oude verhaal maakt deze bijzondere vogels misschien nog net iets bekender.
#Portugal #Ooievaars #PortugalPortaal
