Nieuwe ‘Travel to Europe’-app moet wachttijden op luchthavens verminderen
Met het drukke reisseizoen in aantocht en aanhoudende onzekerheid over de invoering van het EES-systeem, heeft de Europese grensbewakingsdienst Frontex een nieuwe app gelanceerd om wachtrijen op luchthavens te beperken.
De app, genaamd Travel to Europe, is inmiddels beschikbaar via de App Store, Google Play en andere grote platforms. In Portugal wordt de applicatie al gebruikt door reizigers van buiten de EU die aankomen op de luchthaven van Lissabon. In de komende weken volgt uitbreiding naar andere Portugese luchthavens.
Volgens een gezamenlijke verklaring van de Portugese veiligheidsdiensten (SSI), politie (PSP en GNR) en de overheid, maakt de app het mogelijk voor reizigers uit niet-EU-landen om hun reisgegevens vooraf te registreren. Dit moet de grenscontrole sneller en efficiënter laten verlopen.
De app is ontwikkeld binnen het Europese Entry/Exit System (EES), dat als doel heeft grenscontroles moderner, sneller en efficiënter te maken. Reizigers kunnen vooraf hun persoonlijke gegevens en reisinformatie invoeren, zodat een deel van de controle al vóór aankomst wordt verwerkt.
Na registratie ontvangen gebruikers een QR-code, die tot 72 uur voor vertrek kan worden gegenereerd. Deze code kan vervolgens worden gescand bij selfservice-kiosken op de luchthaven, waardoor het proces bij de grens aanzienlijk wordt versneld. De app bevat daarnaast een vragenlijst, zodat grensbeambten minder vragen hoeven te stellen.
Het gebruik van de app is vrijwillig en vervangt de reguliere grenscontrole niet. Wel kan het de wachttijd aanzienlijk verkorten en de doorstroming verbeteren, zowel voor reizigers als voor de autoriteiten.
Ondertussen blijft de invoering van het EES-systeem voorlopig opgeschort. Het systeem werd in december tijdelijk stilgelegd vanwege de grote drukte en problemen die het veroorzaakte. Volgens de Portugese veiligheidsdienst worden er wel nog tests uitgevoerd, maar het verzamelen van biometrische gegevens is voorlopig nog niet volledig hervat.
