Europese ouderen, ook Portugezen, vinden erfbelasting te hoog

Bijna zeven op de tien Europese ouderen (69%) vinden dat belastingen op erfenissen en schenkingen in hun land te hoog zijn. In Portugal ligt dat percentage nog hoger: maar liefst 78% van de senioren deelt deze mening. Dat blijkt uit het nieuwste barometeronderzoek van het Observatório Cetelem, onderdeel van de Franse bank BNP Paribas.

Het jaarlijkse consumptieonderzoek werd uitgevoerd tussen 19 november en 1 december. In totaal werden 10.930 volwassenen van 18 jaar en ouder online ondervraagd in tien Europese landen: Duitsland, België, Spanje, Frankrijk, Italië, Polen, Portugal, Roemenië, het Verenigd Koninkrijk en Zweden. De steekproef werd samengesteld volgens de quotamethode om representatief te zijn voor de bevolking van elk land.

De editie van 2026 richtte zich in het bijzonder op respondenten van 60 jaar en ouder, in een periode waarin de Europese bevolking snel vergrijst. Volgens het Observatório Cetelem – een onderzoeks- en monitoringsorganisatie die in 1985 werd opgericht – is de kwestie van erfbelasting uitgegroeid tot een gevoelig en politiek beladen onderwerp in heel Europa.

Flavien Neuvy, directeur van het Observatório Cetelem, benadrukte tegenover persbureau AFP dat het thema erfenis steeds meer aandacht krijgt in het publieke debat. Volgens hem staat Europa nog maar aan het begin van een bredere discussie, mede vanwege de verwachte grootschalige vermogensoverdracht van de naoorlogse babyboomgeneratie naar de volgende generatie.

Uit het onderzoek blijkt dat Belgische ouderen het meest kritisch zijn: 90% van de 60-plussers in België vindt de belastingdruk op erfenissen en schenkingen te hoog. Daarna volgen Frankrijk (82%), Italië (79%), Roemenië en Portugal (beide 78%) en Spanje (75%). Zweden vormt een uitzondering: slechts 31% van de Zweedse senioren beschouwt de erfbelasting als te hoog. Zweden kent geen erf- of schenkbelasting, al kunnen daar wel vermogenswinsten worden belast.

Tegelijkertijd blijkt uit het onderzoek dat financiële steun aan kinderen voor veel ouderen vanzelfsprekend is. Acht op de tien Europese senioren vinden het belangrijk om hun (klein)kinderen te ondersteunen. Ongeveer 68% van de ouderen met kinderen of (achter)kleinkinderen zegt hen minstens af en toe financieel bij te staan, bijvoorbeeld bij dagelijkse uitgaven of grotere kostenposten.

Volgens Neuvy staat Europa aan de vooravond van een “massale overdracht” van vermogen, wat de discussie over erfbelasting de komende jaren waarschijnlijk verder zal aanwakkeren.