Op school in Cascais verdeeldheid over kantinemaaltijden: ‘eten voor rijken en armen’
Op het Salesianencollege van Manique in Cascais is onrust ontstaan onder ouders en leerlingen omdat er volgens hen verschil wordt gemaakt tussen de maaltijden van leerlingen die schoolgeld betalen en leerlingen die gratis onderwijs volgen via een overeenkomst met de Portugese overheid.
Volgens ouders krijgen leerlingen die schoolgeld betalen gezonder en gevarieerder eten, terwijl leerlingen die gratis onderwijs volgen een beperkter en vaak herhalend menu krijgen. Daardoor spreken sommige leerlingen inmiddels over “eten voor de rijken” en “eten voor de armen”.
Rute Vieira, moeder van een leerling uit de negende klas, vertelde aan persbureau Lusa dat het verschil duidelijk merkbaar is in de kantine. Sommige leerlingen kiezen er daarom voor om niet in de kantine te eten maar iets te kopen in de schoolbar, om zo het minder gewaardeerde menu te vermijden.
De school bevestigde dat er een verschil bestaat, maar legt de verantwoordelijkheid bij de overheid. Volgens een verantwoordelijke van het college betaalt de staat ongeveer 1,46 euro per maaltijd voor leerlingen die via het publieke systeem onderwijs volgen. Dat bedrag zou volgens de school te laag zijn om dezelfde maaltijden te kunnen aanbieden als aan betalende leerlingen.
De school zegt bovendien dat zij volgens de regels geen privémaaltijden mag verkopen aan leerlingen die onder het publieke regime vallen, waardoor het niet mogelijk is om het menu voor iedereen gelijk te maken.
Volgens ouders konden gezinnen vroeger nog ongeveer zes euro per dag bijbetalen zodat hun kinderen hetzelfde eten kregen als andere leerlingen, maar die mogelijkheid is ongeveer twee jaar geleden verdwenen.
De situatie zorgt volgens verschillende ouders voor frustratie en een gevoel van ongelijkheid onder leerlingen. In een brief die naar het persbureau werd gestuurd, melden ouders bovendien dat er ook problemen met de kwaliteit van het eten zijn geweest. Zo zouden leerlingen in het verleden zelfs insecten in hun maaltijd hebben aangetroffen, wat veel verontwaardiging veroorzaakte.
Op de website van de school staat juist dat voeding een belangrijke rol speelt in de gezondheid en ontwikkeling van leerlingen. Volgens het college moet schoolvoeding evenwichtig, aantrekkelijk en gezond zijn en kan een goede maaltijd bijdragen aan betere schoolprestaties, groei en een sterker immuunsysteem.
Het Portugese ministerie van Onderwijs heeft nog niet gereageerd op vragen over de situatie.
